分光光度法是在特定波長處或一定波長范圍內光的吸收度，對該物質進行定性或定量分析。常用的波長范圍為：（1）200～380nm的紫外光區，（2）380～780nm的可見光區，（3）2.5～25μm（按波數計為4000cm-1～400cm-1）的紅外光區。所用儀器為紫外分光光度計、可見光分光光度計（或比色計）、紅外分光光度計或原子吸收分光光度計。